Los procesos que han dado origen a los Mallos se extienden muchos kilómetros a la redonda y, por tanto, afectan a muchas formaciones de edades y naturalezas diferentes. Sin embargo, para entender por qué los bloques están seriados y por qué destacan tanto en el paisaje, basta con considerar tres formaciones, todas ellas del periodo Devónico. Las capas más modernas del Grupo La Vid están constituidas por lutitas y calizas, en general muy susceptibles a la erosión; la Formación Santa Lucía consta de calizas grises muy resistentes, mientras que la Formación Huergas está formada por lutitas pardas muy poco resistentes.